Багато печер – це не просто похмурі сирі підземелля. Вони таять у собі кілометри ходів, тунелів, просторі зали, химерні сталактити і сталагміти, річки і озера. Печери служили першими оселями наших предків. З ними пов’язані історії та легенди.
У цій статті ми відчуємо себе трохи спелеологами і вивчимо самі цікаві печери планети.
Печера Джейта, Ліван
Недалеко від Бейрута знаходиться дивовижна природна пам’ятка Лівану – печера Джейта. Вона являє собою комплекс з двох рівнів: верхнього і нижнього, загальною протяжністю близько 9 кілометрів. Перші 600 метрів доступні для відвідування всіх охочих, ще 6 кілометрів досліджені фахівцями, а інша частина об’єкта зберігає свої таємниці.
Під низькими склепіннями цієї печери бере свій початок річка Нахр Аль-Кальб. По ній можна неспішно проплисти на човні в супроводі Харона екскурсовода.
Печера очеретяної флейти, Китай
Своїм романтичним ім’ям печера зобов’язана особливому виду цукрового очерету, що росте біля входу: з нього роблять наймелодійніші флейти в Китаї.
Природа створила в цьому місці зали і гроти, краса яких заворожує. Здається, ніби опинився в розкішному саду або в палаці з розкішним інтер’єром, тільки от роль дерев і колон тут грає переплетення сталактитів і сталагмітів. Ефект посилюється майстерно підібраним підсвічуванням.
Довжина печери порівняно невелика – близько 500 метрів, але цього достатньо, щоб наповнити серце захопленням від споглядання цього місця.
Мамонтова печера, США
Слід відразу прояснити, що скелетів мамонтів в цій печері не знайти. На англійській назві печери звучить як mammoth, що означає «величезний». Численні зали, переходи і галереї цієї печери тягнуться аж на півтисячі кілометрів. Ця система вважається самою великою у світі.
Печера утворилася більше 100 тисяч років тому, і як мінімум останні 4 тисячі років вона відома людям. Вчені постійно знаходять стародавні предмети побуту, одного разу була виявлена мумія людини, що жила більше 2 тисяч років тому.
Для бажаючих спробувати себе в мистецтві наскельних написів виділено окремий Зал Записів.
У підземних водах річок та озер мамонтової печери водиться рідкісний вид сліпих риб.
Печера Фінгала, Великобританія
Біля берегів Шотландії є крихітний безлюдний острів Стаффа, знаменитий завдяки незвичайній печеру Фінгала.
Вхід у неї стережуть сотні суворих базальтових колон настільки правильної форми, що складно повірити, що це творіння природи.
Куполоподібний звід, чіткі межі елегантних чорних стовпів, приголомшлива акустика в залах печери і неземна атмосфера, яка тут панує – мандрівники часто називають це місце прекрасним нерукотворним собором.
Печера з’єднана з морем, але прохід настільки вузький, що човном у нього, на жаль, не потрапити. Однак цей фактор робить печеру по-справжньому особливою: хвилі прибою потрапляють всередину, відбиваються від стін і луна створює чарівні мелодії. Піддавшись їх магії, Ф. Мендельсон (той самий) створив увертюру і присвятив її цьому місцю.
Кунгур печера, Росія
Справжня перлина Уралу, Кунгур печера носить ще назву крижаної. Секрет в тому, що взимку температура в ній часто опускається до -30 градусів Цельсія, а в деяких частинах взагалі ніколи не буває плюсовою.
Відкрита для відвідування частина печери налічує кілька десятків гротів, кожен з яких має свою родзинку: у Скульптурному знаходяться природні кам’яні фігури, що нагадують тварин, в гроті Дружби народів таємниче мерехтить гладь самого великого з сімдесяти підземних озер.
Спелеологи оцінюють вік печери в 10-12 тисяч років. Однак, вона продовжує рости. Від цього періодично трапляються обвали. У 70-ті роки в результаті завалу входу, група студентів святкувала в кунгурскій печери Новий рік.
Мармурові печери Чилі-чако, Чилі
В оточенні засніжених піків Анд, на кордоні Аргентини та Чилі є чудовк льодовикове озеро Дженерал Каррера. Його найчистіші води блакитного кольору омивають невеликий вапняковий острів.
Тисяча років копіткої роботи природи, і в стінах печери був вимитий цілий лабіринт печер. Їх склепіння пофарбовані в блакитний з темними прожилками колір і нагадують благородний мармур.
Подорож на човні між гротами і залами дарує хвилюючі емоції на все життя.
Печера льодовика Ватнаекуль, Ісландія
Ісландія – країна дивовижних пейзажів. Ватнаекуль її найбільший льодовик. Як і інші льодовики, він поступово тане і вода промиває собі дорогу в його нижніх шарах.
Так утворюються печери, схожі на кришталевий палац чи замок Снігової Королеви, по дну яких течуть струмки талої води.
Хоча лід товстий, він чистий і прозорий, що дозволяє сонячним променям пробиватися сюди. Заломлюючись і відбиваючись на склепінні печери, вони створюють картини, які в черговий раз доводять, що природа досконала.
